TENY A FAGYI CSÉSZE KÖZBEN

Anna von Werner mindig bízott az ösztöneiben. Harminc évnyi munka után a müncheni rendőrség archívumában megtanulta, hogy az emberek igazságát gyorsabban megtudja, mint ahogy egy dossziét kinyit. Az emberek szavakkal hazudhatnak, de a szemük, a mozdulataik és a testük apró hegei mindig elmondják a valódi történetet.

Amikor egyetlen fia, Márk, a sikeres építész, akinek új berlini múzeumterve épp most kapta meg az engedélyt, felhívta és lelkesedve közölte, hogy „megtalálta a nagy őt”, Anna nem örömet, hanem enyhe aggodalmat érzett.

— Az ő neve Sophie, anya. Lyonból való. Művészettörténész, a Sorbonne-on tanult. Ő a tökély, — csevegte Márk a telefonban.

Az első találkozás

A hétvégi ebéd a von Werner család ősi birtokán tökéletesen indult. Sophie kifogástalan volt: elegáns szürke ruha francia tervezőtől, halk hang és olyan modor, amire egy hercegnő is büszke lenne. Mindent tudott Anna régiségeiről és csodálta a hallban lévő képeket.

— Anna, csodás ízlése van, — mondta Sophie halkan, miközben odanyújtotta a teáscsészét.

Ekkor a napfény egy sugara rávillant a karcsú csuklójára. A drága karkötő alatt Anna alig észlelhető, rózsaszínes vonalat fedezett fel — vékony, íves heget. Ilyen heg csak egy szűk klinikán Dél-Franciaországban maradhat egy súlyos sérülés után végzett speciális sebészeti beavatkozás nyomán. De Anna már látta ezt a heget. Nem kórházban. Egy húsz évvel ezelőtti rendőrségi dossziéban, amely a „lyoni mérgezőkről” szólt.

Az archívumok nem hazudnak

Míg Márk és Sophie a kertben sétálgattak, Anna hivatkozott egy fejfájásra, és felment a dolgozószobájába. Az ujja gyorsan futott a laptop billentyűin. Belépett az Interpol titkos adatbázisába, ahová még mindig hozzáférése volt, mint tiszteletbeli munkatársnak.

„Sophie Duran. Sorbonne. 28 éves.” A keresés nem hozott semmi gyanúsat. De Anna megváltoztatta a paramétereket. Megpróbálta a fizikai jellemzők alapján keresni: magasság, szemszín és az a bizonyos heg.

Öt perc elteltével a képernyő villogni kezdett, és Anna lélegzetét is elfullasztotta a megjelenő eredmény. A monitoron egy nő képe tűnt fel, aki pontosan úgy nézett ki, mint Sophie, de ő már… negyvenkét éves volt. És a neve: Nathalie Leroux.

A dossziéban a következő állt: „Nathalie Leroux, ismert mint ‘Fekete Özvegy’. Gyanús volt három férje — európai iparmágnás — halálának szervezésében. Minden alkalommal ritka toxikus anyag okozta a halált, amely szívrohamot imitál. Öt éve hivatalosan is halottnak nyilvánították, miután jachtbaleset történt a görög partokon. A holttest nem került elő.”

Anna rájött, hogy nem egy párizsi művészettörténészt állítanak vele szembe, hanem egy hivatásos ragadozót, aki plasztikát végeztetett, és most Márkra vadászik. Nem magára Márkra, hanem az építészeti irodájára és a hatalmas biztosításra, amelyet a múlt hónapban kötött.

Halálos játék

Anna lement, megpróbálva megőrizni kőkemény arcát.

Sophie már a konyhában volt.
— Anna, magam készítettem el a különleges gyógyteádat, — mosolygott „Sophie”, miközben valamit kevergetett a porcelán teáskannában. — Márk mondta, hogy szereted az alpesi gyógynövényekből készült keveréket.

Hátat fordított Annának, és mozdulatai között egy furcsa, ragadozó elegancia volt. Miközben Márk a pincében bor után nézelődött.

— Nagyon kedves tőled, Nathalie, — mondta halkan Anna.

A lány keze a teáskannával egy pillanatra megmerevedett. Teljesen észrevétlenül. De ez elég volt. Lassanként megfordult, és a tekintete már nem volt puha. Olyan szemek néztek vissza rá, mint egy kobráé, amely a támadásra készen vár.

— Elnézést? Úgy tűnik, tévedett a névvel, — Sophie hangja egy árnyalatnyival mélyebbé vált.

— Ó, ritkán tévedek a nevekkel, amelyek az archívumon keresztül kerülnek a kezeim közé, — mondta Anna, miközben előrelépett, és mobiljával a megnyitott dossziét úgy tartotta, hogy Sophie is láthassa. — Tudok Lyonról. Tudok a jachtról. És tudom, mi van most a teáskannában.

Sophie letette a teáskannát az asztalra. Az „ártatlan menyasszony” álarca lehullott, feltárva egy hideg, számító gyilkos arcát.
— Nagyon okos vagy, Anna. Kár. Márk valóban egy kedves fiú. De már aláírt egy meghatalmazást rólam. A te halálod ma tökéletes zárása lenne az estének. „Szívroham az örömért a fiáért” — így írnak majd a lapokban.

Mozdulata a táskája felé ment, de Anna gyorsabb volt.
— Ne csináld! A beszélgetésünket a konyhában található rejtett kamerák rögzítették. És a kollégáim már két percre vannak innen. Egy hibát követtél el, Nathalie. Olyan nőhöz jöttél, aki egész életében az ilyenek után vadászott, mint te.

Fenéle vég

Ebben a pillanatban Márk berohant a konyhába, vonzódva anyja furcsa hangjától.
— Anya? Mi történik? Sophie, miért nézel így rá?

— Márk, lépj el tőle! — kiáltotta Anna.

A rendőrautók már berontottak a kapuhoz, megzavaró szirénázással. Sophie megpróbálta forró teát önteni Anna arcába, hogy utat találjon a kijárat felé, de Anna kitért, és a teáskanna a kőpadlón szétrepedt. A laboratóriumi elemzés később megerősítette: a vízben halálos dózis akonit volt.

Nathalie Leroux-ot azonnal letartóztatták a von Werner család konyhájában. Nem ellenkezett, csak egy gyűlölettel teli pillantást vetett Annára.

Este, amikor a ház elcsendesedett, Márk a teraszon ült, képtelen felfogni, hogy az a nő, akit a házasságra szeretett volna vinni, a temetését tervezte.
— Anya… ilyen bolond voltam, — suttogta.

Anna odalépett, és megölelte a fiát.
— Nem, Márk. Csak tudsz szeretni. Én pedig emlékezni. Ebben rejlik a család értelme – megvédeni egymást ott, ahol a másik nem látja a veszélyt.

Rátekintett a kertjére, ahol a rózsák között most csend honolt. Tudta: Márk ezt az estét egész életében meg fogja jegyezni. De ami fontosabb volt, hogy életben maradt. Mert néha az anyai intuíció a világ legpontosabb archívuma.