– Anya… hideg van – nyöszörgött Junior a fagyasztó belsejéből, de a hangja túl halk volt ahhoz, hogy áthatoljon a vastag falakon.
Odakint Gloria asszony újra meghúzta a kart. Nem mozdult.
– Chidera! Hol van a kulcs?! Megkérdeztem! – kiáltotta ingerülten.
Chidera remegett. Lassan hátrált az ajtó felé.
– Én… én azt hiszem, Junior kivitte játszani, mama. Hadd menjek megkeresni! – hebegte.
Gloria dühösen felszisszent. – Badarság! Mióta játszik egy négyéves gyerek fagyasztókulccsal? Azonnal előkeríted!
Chidera megfordult, készen arra, hogy kiszökjön a hátsó ajtón és örökre eltűnjön.
Ekkor—
DÖRR.
Tompa hang érkezett a fagyasztóból. Mintha valaki gyengén belerúgott volna.
Gloria megdermedt.
– Mi volt ez?
Chidera szíve kihagyott egy ütemet. Idegesen körbenézett.
– A… a fagyott pulyka, mama! Reped a jég! Gyakran előfordul! – hadarta.
Gloria nem figyelt rá. Közelebb lépett a fagyasztóhoz.
– A fagyott pulyka nem rúg – suttogta, miközben anyai ösztöne veszélyt jelzett.
A fülét a hideg fedélhez szorította.
– Anya…
A hang tompa és gyenge volt, de egyértelmű.
Gloria elsápadt. Lassan Chidera felé fordult, a hangja remegett.
– Chidera… ki van a fagyasztómban?
Chidera tudta, hogy lebukott. Többé nem hazudhatott.
De a börtön sem jöhetett szóba.
Tekintete a konyhapulton heverő nehéz fa mozsártörőre esett.
Miközben Gloria sikoltozott – „JUNIOR! TE VAGY AZ?!” – és kétségbeesetten ütötte a fedelet, Chidera döntött.
Felkapta a törőt.
CSATT!
Vállon ütötte Gloriát.
Gloria felsikoltott és a földre zuhant, fájdalmában a karját szorítva.
Chidera felkapta a lopott aranyat rejtő táskát. Utoljára a fagyasztóra pillantott. Junior még mindig bent volt.
– Sajnálom, Junior – suttogta. – Vagy te, vagy én. Nem mehetek börtönbe.
Kirohant a konyhából, és bevágta a nehéz vasajtót.
KATT.
Kívülről bezárta.
Gloria, figyelmen kívül hagyva a fájdalmat, feltápászkodott és az ajtóhoz rohant. Zárva volt.
Visszavánszorgott a fagyasztóhoz.
– Junior! Hallasz engem?!
– Anya… nyisd ki… álmos vagyok… – a hang egyre halkult.
Gloria sikoltozott. A tartalékkulcsot kereste. Nem volt ott.
Egy kn|f£-t ragadott, hogy feltörje a lakatot. RECCS! Eltört.
Csapdába estek. Mindketten. A fagyasztó pedig teljes erővel működött.
Ekkor megértette az igazságot.
Chidera elmenekült—az egyetlen kulccsal.
Gloria könnyeivel küszködve ütötte a fedelet.
– Istenem… a fiam megfagy előttem…
Valami nehéz kellett. Elég erős ahhoz, hogy szétzúzza a lakatot.
A tekintete a sarokban álló 12,5 kilós gázpalackra esett.