Az anyós ingyenes bankettre hozta a barátnőit, és elsápadt, amikor a meny a desszertet a számlával együtt tette az asztalra.
— Nem értem, Ásja, hol van a meleg étel? Miért csak saláta van az asztalon? Hol van a sült alma-mártásos kacsa, hol vannak a bárányérmék spárgával, az édes-savanyú szószban? Azt ígértem a barátnőimnek, hogy a menyemnél majd igazán jól lakunk, erre itt ez a… üresség!
Tamarra Genyijevna hangja betöltötte a kis étterem hangulatos termét, amelyet Ásja mindössze két hete nyitott.
Az anyós az ajtóban állt, még mindig nem vetette le a nercbundáját, mögötte pedig három hűséges barátnője sorakozott. Korábban Tamarra Genyijevna otthon „látogatta” Ásját, minden előzetes bejelentés nélkül.
— Gyesen vagy. Mi mást csinálnál? — kiáltotta, miközben leült az asztalhoz.
Ásja eleinte próbálta elmagyarázni, hogy nagyon elfárad a gyerekkel. Dásenka nagyon nyűgös és igényes baba volt.
De Tamarra Genyijevnát ezek az érvek nem hatották meg.
— Ugyan már — legyintett. — Mintha én nem szültem volna, és nem neveltem volna gyereket. És mégis mindent megcsináltam otthon, és a saját anyósomat is kiszolgáltam, igyekeztem.
És, ahogy látod, nem estem szét. Na, te is kapd össze magad. Éhesek vagyunk, a lányokkal. Mutasd meg, hogy nem hiába vettek be a családba.
Ásja felsóhajtott, és nekilátott főzni az éhes „lányoknak”, akik már inkább a nyugdíjhoz álltak közel, mint az egyetemi ösztöndíjhoz.
Az anyós a barátnőivel általában nem sokkal Nikita hazaérkezése előtt távozott, így Ásja alig tudta elmosogatni a vendégek után a rengeteg edényt.
— Miért vagy ilyen levert? — kérdezte a férje, amikor leült vacsorázni.
— Elfáradtam. Megint itt volt az anyád a barátnőivel.
— De jó is az — örült őszintén Nikita. — Legalább nem unatkoztál.