A szék lábának hirtelen, éles nyikorgása végigsiklott a parkettán. Egy rövid, dühös hang szelte ketté a csendet. Egy pillanattal korábban még a poharamért nyúltam, hogy felköszöntsem a vezérigazgatót, a következőben pedig már üresség nyílt a térdem alatt.
Elestem. Ügyetlenül, oldalra dőlve, beütve a könyökömet az asztal szélébe. A villa kicsúszott a kezemből, és a térdemre esett, foltot hagyva a világos ruhámon.
A „SpecTrans” cég tizedik évfordulóját ünneplő étteremben olyan csend lett, hogy hallani lehetett, ahogy a konyhában megcsörren egy fazék.
— Jaj, Verácska, milyen ügyetlen vagy… — szólalt meg felülről Szergej hangja, nehéz, hamis együttérzéssel átitatva. — Túl sokat ittál? Mondtam én — tudd, hol a helyed. A pezsgő nem áll jól neked.
Fölöttem állt — magas, kifogástalanul öltözött, és a tekintetében hideg elégedettséget láttam. Nem csak kirúgta alólam a széket. Elvette tőlem az utolsó maradék méltóságomat is, azok előtt, akikkel hét éve dolgoztam.
A vezérigazgató, Péter Szergejevics, köhintett és elfordította a tekintetét. Az értékesítési vezető hirtelen túl nagy érdeklődéssel kezdte vizsgálni a saláta összetevőit.
Senki sem lépett oda. Csak egy fiatal pincér mozdult meg, mintha segíteni akarna, de amikor találkozott Szergej tekintetével, megdermedt, és idegesen igazgatni kezdte a szalvétákat a szomszéd asztalnál.
Magam álltam fel. A karom égett — teljes súlyommal ráestem, és éreztem, ahogy apró szálak szúródnak a bőrömbe a szőnyegből.
— Szergej, miért tetted ezt? — kérdeztem halkan. A hangom idegen volt, üres.
— Vera, ne csinálj jelenetet — odébb tolta a széket, de úgy, hogy arra nem lehetett leülni. — Menj be a mosdóba, hozd rendbe magad. Szégyent hozol rám a kollégák előtt.
Az órámra néztem. 19:42.
A táskámban, az asztalon hagyva, ott volt a telefonom. A telefonban — egy elküldött e-mail. Pont két perccel azelőtt nyomtam meg a „küldés” gombot, mielőtt beléptem volna a terembe.
Nem mentem a mosdóba. A teraszra léptem ki. A levegő hideg volt, nedves aszfalt és a sarokban álló hamutartóból felszálló olcsó cigarettafüst szaga keveredett benne. Reszkettem. Nem a hidegtől — attól, ami éppen elkezdődött. Tíz év házasság, közös hitel, egy tavaly vett kutya… minden omlott, mint az a bizonyos szék.
Szergej mindig „kiegészítésnek” tartott engem. Okosnak, hasznosnak a könyvelésben, de csak egy kiegészítésnek. Nem tudta, hogy amikor Péter Szergejevics rám bízta a belső ellenőrzést a központi vizsgálat előtt, többet találtam, mint hibákat. Megtaláltam az „második fizetését”. Hétmillió három év alatt.
19:50. Három perc.
Visszamentem a terembe. Szergej nevetett, valamit mesélt az értékesítési vezetőnek. Győztesnek látszott. Amikor odaléptem az asztalhoz, rám sem nézett — csak félre tolta a könyökömet, mintha zavarnám.
— Még mindig itt vagy? — vetette oda. — Azt hittem, már taxit hívtál.
Hallgattam. Számoltam a másodperceket.
19:53-kor megszólalt a telefon Péter Szergejevics kezében, az asztalfőnél. Értesítés egy fájl megnyitásáról: „Sürgős. 4. melléklet.”
A vezérigazgató felvette a telefont. Összeráncolta a homlokát. Az arca, amelyet addig a bor vörösített, elszürkült. Lassan Szergejre nézett, majd rám.
És abban a pillanatban Szergej zsebében megszólalt a telefon.
Kivette, rá sem nézett. Még mindig mosolygott, kész volt egy viccre. De az értékesítési vezető már nem nevetett. A vezérigazgatót nézte, aki nagyon lassan felállt az asztaltól.
A válás nem volt gyors. Oroszországban nem lehet csak úgy „elvinni mindent”. De amikor többmilliós csalásról szóló büntetőügyről van szó, az emberek meglepően együttműködővé válnak.
Szergej három hét múlva aláírta a megállapodást. A lakás egy részét és az autót átadta nekem cserébe azért, hogy a cég nem viszi az ügyet az ügyészségre.
A „SpecTrans” vezérigazgatója beleegyezett — nem kellett botrány a vizsgálat előtt, Szergej pedig vállalta, hogy visszafizeti a pénzt azokból a „tartalékokból”, amelyeket én olyan jól megtaláltam a 4. mellékletben.
Fél év telt el.
Még mindig a „SpecTrans”-nál dolgozom. Most már főkönyvelőként.
A HR-es Marina néha átjön hozzám teázni, és próbálja kiszedni belőlem, hogyan „intéztem el ilyen szépen”. Hallgatok.
Tegnap láttam Szergejt. A bevásárlóközpont parkolójában ment egy nehéz táskával. Olyan… átlagosnak tűnt. Egyszerűnek. Meglátott, megdermedt, mondani akart valamit, de én csak megnyomtam a kulcstartót, és beszálltam az autóba.
A kesztyűtartóban még mindig ott van az a kék mappa. Nem dobom ki. Néha, amikor úgy érzem, hogy az életben vagy a munkában kezdek engedni, kinyitom, és megnézem az első oldalt.
Nincsenek rajta számok. Csak a kezem nyoma.
Nem bánom.
Néha, esténként, amikor túl csendes lesz a lakás, eszembe jut a szék hangja.
És akkor felkelek, és ellenőrzöm a konyhai székeket — stabilak-e.
Mert most már tudom: az alapot magam építem. És aki ki akarja rúgni alólam, az veszíti el először az egyensúlyát.